思い出話～その３～

　雑誌では「広井王子氏の作品」として紹介されている物の多くが、実は広井氏とは全く別の力が作用して大作、傑作になっていることは、あえてここで主張させて戴きたい！SSの「アルカナストライクス」、ＳＦＣの「カブキロックス」、ＰＣＥの「風雲カブキ伝」以外にも多くの駄作を排出している。ただ、「サクラ大戦」をはじめとして、スタッフに恵まれたことで素晴らしい作品に昇華されたものがある点は否めない。天外魔境２も、そんな素晴らしい「右腕達」の尽力によって結実した、紛れもない傑作なのだ。

　天外魔境２の優れている点は、大ファンである僕からすると、「優れていると思われている点」とズレがあるように思う。後者はアニメや豪華声優を多用した魅せるゲームであること、クリアまでに８０時間以上かかるというＣＤならではの超大なボリュームなどだろう。が、本当にこの作品が優れているのは、そのプレイのしやすさと、戦闘のバランスチューニング、対象年齢の広さにあると思う。戦闘時にはロードがなく、敵のＨＰを表示することで得られる戦略性、素早さを中心とした組み立てによって得られる敵の強さの幅、低年齢層でもストレートに分かる単純なお笑いと、大人が思わずニヤリとするようなネーミングセンス。

　各国を回って進めていくストーリーも、適度な区切りと抑揚をもたらすし、それぞれのボスの個性付けは昔アニメを観ていた大人にも訴えかけるデザイン＆バックボーン。かなり長めの物語を見せる手段も、前述のチューニング同様懐が深い。※「三博士」による「次回予告」等もプレイ中シームレスに挿入されるため、世界観から阻害されることなく、ブリーフィング的な準備が整えられる。

　僕が特に気に入っているのは、レベルを抑えても上げまくっても同様に手強いラスボス戦。久石譲氏の実力がいかんなく発揮され、個人的には過去のどんなラスボス戦よりも盛り上がった。※ちなみにレベル差があっても手強いのは、ラスボスのみこちらのレベルに応じて強さを変えるため。でもそれまで一度もそういう敵が出てこないので、「種」に気づかず、素直に熱くなってしまうのだ。

　これでもか、というほど多くの乗り物や、「え？いいの？」というレベルのエロ（「はまぐり姫に超絶真珠男ですよ！エロっ！）。千葉繁全開の掛け合いに、苦痛を感じさせない操作性と、飽きさせない展開。エンターテインメントとはかくあるべきというお手本のようなゲームなのだ。

----おまけ

　ファーストプレイは普通に物語を楽しんでクリア。４３時間。でもセカンドは１８時間。僕が当時死ぬほど考えたパターン（でもメチャうろ覚え）ナリ。京都に入ったときに当たり付の串団子を死ぬほど食って「七福の玉」を出来るだけたくさん当てる。次の国へ進み、仲間を呼ぶ敵で「経験値４倍」「お金４倍」が出るまで七福の玉を使う（当然出なかったらリセット）。あとは精根尽き果てるまで呼ばせ続け、倒す。僕はこれで一気にレベルを５３くらいまで上げました。そして百鬼王を二人で倒して強力な武具ゲット。とにかくレベルが上がり続ける様は爽快そのもので、僕はこのお金で無事「おミルさん」の顔も見ることが出来ました！って書いたところで誰も試しはしないんでしょうね～。ちょっとションボリ・・・。