アカギとカイジ

冒頭からいきなり余談だけど、やっぱ容量が２ギガになったというのはデカい。添付イメージのサイズを気にせずに貼り付けることが出来るというのは、意識しなければならない足かせを一つ取っ払うことであり、一歩確実に快適にＰＣと向き合えることでもある。ニフティありがと～。

さて、みなさんは福本伸行というマンガ家をご存じだろうか。恥ずかしながら僕はつい最近まで知らなかった。いざ既刊をチェックしてみればかなり前から描いていたことがわかったし、伊集院のラジオでも頻繁に登場することから作品としても十分にメジャーであるらしかったのだが、ぶっちゃけ、

　絵が変

と思ってアンタッチャブルだったのだ。しかし何がきっかけで読み始めるかはわからない。ふとコンビニで手に取った一冊からズブズブと沈み込むように、引きずり込まれるようにのめり込んでいった。まぁ実際はアカギではなくカイジだったのだが。

氏のマンガの面白さは、その緊張感の演出に極まっていると言っても過言ではない。不完全燃焼の焦げ臭さのような、鉄くさい血の味のような、ギリギリの精神状態の演出とその解放。決してリアルではなく、マンガならではであるのに、読み手にその緊張感をかなりダイレクトに伝えてくる描写。読んでいて「痛み」が流れ込んでくる、そんな面白さだ。

アカギは既に「後に伝説となる」というプロローグから始まるように、「基本的に強い」男だ。哭きの竜や坊や哲みたいに突出したカリスマ性で読み手に安心感を与え、それに対するにふさわしい強烈な壁を用意してくる展開。言うなれば「Ａ級ヘビーメタル同士」の戦いとも言える。一方カイジは違う。もっと人間的で泥臭く、弱い。しかし相手はＡ級ヘビーメタルなのである。普通ではまかり通るはずもない。バルブドは普通にがんばっただけでは絶対にアトールファイブには勝てないのである。っていうかむしろウデ一本も落とせまい。

しかし、カイジの流す汗は、アカギの流す血とは違うヒリヒリを演出する。アカギはあくまでもクールでありカイジはとにかく暑苦しいヤツなのだ。それは戦う姿だけでなく、心情にもとてもよく現れる。カイジにあってアカギにないもの、「不安」。ドロドロとしたどす黒い重たい気持ちが幾重にも交錯する中での光は、アカギでは得ることが出来ない質のモノだと思う。あり得ない光明にマンガの面白さがあるのだ。

アニメになったアカギもたまに見る。っていうか最近はキチッとキャプっているほどだが、これまた作画が素晴らしい。原作の持つ「特異なデッサン」を非常に巧くアニメーションさせているし、主題歌、エンディングとも時代背景にマッチしたものをチョイスしてきている。制作スタッフが原作をしっかりとリスペクトしていなければこれだけの「構築」は出来まい。もちろん声優も盤石だ。

しかしアニメは枠が定まっている以上、こちらが思慮を巡らせる時間がほとんどない。雀パイが表示されるのは一瞬で、ある意味麻雀を理解しない人でも楽しめるように作られている一方、本当の意味での「勝負」にたどり着くことが出来ないんじゃないかという作りでもある。でもそれはやっぱり正解だと思う。大切なのは「面白いかどうか」であり、再現すべきは牌の並びではない。いかにその熱量と冷たさをモニターを超えて伝えられるかなのだ。

今でも福本キャラの絵に心酔することはない。でも一度は目を通す価値があるマンガだとは思う。マンガ喫茶で読むもよし、古本屋で買うもよし、気付いたら止めどなくページをめくる自分と出会えるはずだ。★★★★。