まだ持ってない人向けＰＳＰ解説

先日のブログに以下のようなコメントを頂戴しました。
※Hoxyさん

>今PSPを買うか検討中なんですが、バージョンが低い（古い？）と今の新しい
>ゲームは遊べないのですか？
>あと、新しいバージョンのPSPには出来ない事が古いバージョンのPSPには出来る。
>みたいな事があるのですか？

ここにそのままレスしてもよかったのですが、せっかくなので改めて僕なりの知識と思うところを書いてみたいと思います。っていうか同じような話は過去にしてたりもしますが、まぁ好みの話題なので許されたし。

まず「今ＰＳＰを買うかどうか」ですが、ご自身の環境に非常に依存します。

ＰＳ２タイプのゲームを最近でもかなりヘビーにプレイされていて、ファミコンやＧＢ、ＰＣエンジンなどの古いエミュには興味もなく、普通に「携帯出来るＰＳ２」として魅力を感じるタイトルがあるのであれば、

　★まぁ買ってもいい

というところ。基本的にどのＰＳＰを買っても普通にゲームをするだけなら（故障でもない限り）全て普通にプレイ可能です。ファームウェアというパソコンで言うＯＳに当たる部分のバージョンがもし古くても、全てのゲームの中にそのゲームを動かすのに必要十分なファームウェアアップデートのデータが入っているからです。

ただ、ここでクセモノなのがそのファームウェアのアップデートが一方通行だということ。特別な技術や知識があれば別ですが、そうでない場合一旦バージョンアップしてしまったものを古いバージョンに戻すことは出来なくなります。普通に売ってるＵＭＤのゲームに関しては何も問題ありませんが、ユーザーが自身の手で生み出した言うなれば同人ソフトのようなものは、

　★バージョン１．５じゃないと動かない

というケースが多々あったりするのです。ですから、「普通にＰＳ２のようなゲームを携帯機で！」という欲求だけでなく、「有志が作ったオリジナルのアプリも動かしたい」、ということになると、必然的にバージョンの古いものを探さなくてはならなくなります。

ちなみに、ここで言う「バージョンの古いもの」とは、一口に１．５を指すわけではありません。ある程度の知識や努力、ことによっては財力にも依存しますが、「２．０や２．６」でもバージョン１．５へのダウングレードは可能だったりもするらしいのです。
※ヤフオクではその委託をやってる人もいるほどです。
また、１．５１や１．５２の場合は、一旦２．０にバージョンアップしてから１．５に落としたり、数こそ少ないですが、１．０の場合はそれを１．５に上げたりして足並みを揃えようとしたりもします。

で、ここで疑問に思うんじゃないかと思うのは、

　「そんなにまでして１．５にする必要があるのか」

ですよね？先ほども書きましたが、普通に売ってるゲームを普通にプレイするだけなら、別段何も問題はありません。ただ、１．５には非常に強力な

　「可能性」

という武器があるのです。汚い言い方をするなら、非常にＳＯＮＹが嫌がるような使い方が出来るようになる可能性（というか既に実現している部分もあるけど）がある。

ライトな部分では、通常のＰＳＰではテキストデータを閲覧することが出来ませんが、有志の作ったアプリではそれが可能であったり、通常ＰＳＰでは音楽を聞きながら写真を見ることが出来ませんが、有志の作ったアプリではそれが可能であったり、通常ＰＳＰでは写真は１枚１枚読み込んでは表示するためラグがかなり発生しますが、有志の作ったアプリではキャッシュに先読みしつつ表示するので切り替えがとてもスピーディだったり、、、

iTunesのようにお気に入りの音楽を素早く検索しつつ聞くことが出来るアプリ、ＰＳＰの内蔵ファイルを表示するファイラー、通常読み込めないpngファイルを読める画像ローダー、エミュレータはファミコン、ＧＢ、ＧＢＣ、ＰＣエンジン＆ＣＤＲＯＭ、メガドライブ、ＳＦＣ（重いのもある）、ネオジオＣＤ、ワンダースワンなどが既に作られていて、今なお開発が進んでいます。現状ではまだ重いようなエミュでも、今後どんどん洗練されて軽くなる可能性も高いのです。

　で、

これまではその二つ、新しいバージョンのメリットと古いバージョンのメリットは相容れないものでした。新しくしてしまうと古いものは動かなくなるし、古いままでは最新のゲームは動かない。実際僕なんかは１．５で購入して当初２、３本ソフトを購入したものの、以降ファームのバージョンアップがしたくなくてずっと新しいゲームをプレイ出来ずにいました。

　言うなれば「違うハード」

というくらいの差を感じていたのです。

　しかし！

パワーユーザーというのはスゴイもので、バージョン１．５のファームのまま、バージョン２．７１のファームの「フリ」をさせるアプリが開発されました。要するに「１．５←→２．７１」が可能になったわけです。

それまであったこうした偽装アプリは、特定のソフト専用とも言えるもので、それでも動かないものがかなりあったりしたのですが、今主流となっていて僕が先日導入に四苦八苦した「DeviceHook」は、ほぼ完全に２．７１のようにＰＳＰを作りかえてしまうのです。でも、電源を完全に落とすと１．５に戻る。まさに夢のようなアプリ。
※だからこそこの歳でも頑張って導入したいと思ったわけですけどね（笑

　以下はかなり黒寄りな話。

そんなアプリがあるとどんなことが可能になるのか。

その前にＰＳＰもう一つのキモとも言えるメモリースティックについて少々触れてみます。

ＰＳＰはゲームのセーブデータや前述の音楽、動画、自作アプリなどを全て着脱可能なメモリースティックに保存しています。そのメモリースティックはカードリーダーを介してパソコンでの読み書きが可能なため、ゲームデータ程度の小さなモノであれば、ネットを通じての交換なども頻繁に行うことが可能な「融通が効く」特性を持っています。
※ＰＳＰ本体には基本的に付属していませんので、ユーザーが自分で購入することになります。当然サイズが大きい方が高いです。

さて、ここで問題です。もし、このメモリースティックの容量がＵＭＤよりも大きかったとしたら、何が出来るでしょうか。

ＰＳＰバージョン１．５の真の正体はここにあります。そしてＳＯＮＹが一番悔やんでるのもこの部分だと思います。パソコンとの親和性から、市販ＵＭＤをＰＣにリッピングして、ソフトは売り払い、メモステからアプリ経由でゲームを立ち上げてしまう。ましてやそのデータは特別なカセットや特殊なディスクじゃないと動かないようなイレギュラーではなく、ごくごく普通にやりとり可能な形式。

しかしこれまではそれでもさほど大きな問題にはなりませんでした。なぜならバージョン１．５まででしか使えないアプリ機能で動かせる市販ゲームは、所詮バージョン１．５までのものだったからです。新しいゲームをするためには新しいバージョンにしなければならず、新しいバージョンではそのワザが封印されてしまう二律背反な状態。

　でもそれが崩れた！

今ＰＳＰバージョン１．５の価格はオークションなどでもガンガン上がっています。そりゃそうですよね？「それじゃなきゃ出来ないこと」があまりにも強力なんですから。マジコンのような特殊な装置がいるわけでもなく、ちょっとした知識と努力と根性と執念と下心で誰にでも出来てしまう。

　少々視点を変えて・・・

正直メモリースティックが１ギガまでしか対応してなければ、そんなに深刻な問題にはならなかったとも思うんですよ。ＵＭＤの容量が１．８ギガくらいですから、きっちり使い切ってさえいればメモステにはどうあがいても入らないわけですから。でもＳＯＮＹはスゴ録やロケーションフリーステーションと言った家電との親和性を重視した機能をＰＳＰから切り離せない状況だったんですね。今後発売されるＰＳ３にも言えることですが、ある種「必要悪」として大容量メモステを開発せざるを得なかった。

　そこが悲劇なんですよね。

ＤＶＤが観られるというメリットを売りに爆発的に普及させたＰＳ２、同じ轍を踏む為にＰＳＰに持たせた羽根は、どうやらエンジェルではなくデビルのものだった、、、という。

さてこんな話をした後で言うのもなんですが、ＰＳＰはぶっちゃけ安くありません。１．５の本体もヤフオクで未開封なら３万越えが当たり前のような状況。希望落札４万というのも普通です。そして前述のように必要十分と言えるメモリースティック２ギガは、やや取引に心配の残るヤフオクで7000円～9000円。ネット通販だと１万ちょい掛かります。また、ＰＣとやりとりするためにＵＳＢケーブルが1000円ほどしますし、いざ使い始めると1980円程度のヘッドフォンもかなりの確率で欲しくなるでしょう。僕自身は使っていませんが、画面に傷が付きにくくするためのシールドフィルム600円も過半数のユーザーが買っていくと店員から聞いたことがあります。当然ゲームもしたいでしょうから１本は買いますよね？5000円というところでしょうか。

　ＰＳＰ１．５は今から本気でやるなら４万から５万の娯楽

なのです。

でも家庭にＰＣがあって、そこにそれなりのデジタルコンテンツを蓄えているような人間であれば、これはかなり面白いハードだと断言できます。携帯動画ビューワーはＰＳＰ以外にもかなりの数が出ていますが、画面の大きさでPSPを超えるものはまだまだ多くはありませんし、様々な状況で高画質の動画を見ることが出来るというのはやっぱり強いです。そして何より「有志によるアプリ開発」というＰＳＰでしか実現出来ない武器があるのです。可能性としては初代プレステのゲームがＰＳＰで動くようになるかもしれませんし、ＧＢＡもあり得ない話ではありません。

　ＰＳＰは、ＳＯＮＹにとってはデビルでもユーザーにとってはエンジェルかも知れないんですよ。
※見ようによっては「天使の皮をかぶった悪魔」とも言えるけどね。