タイタンの戦い

昔見た映画をたまたま見る機会があったのでちょっとだけ触れてみる。このブログの読者様で「タイタンの戦い」をリアルタイムで知っているという方はどれほどいるだろうか。

僕が小学生中学生というと、プラモやゲーム以外にも鉄道や切手やもちろんアニメなんかに傾注している連中もいっぱいいて、そんな中には当然のように映画好きもいた。当たり前のように買ったパンフレットを、いっぱい入ったダンボールから部屋一面に並べた様は、子供心に強い訴求力を持って僕にも迫ってきた。コレクター気質ってのはこういうところに芽があるのかも知れない。

そんな映画好きとは言っても所詮は小学生がチェックするレベル。怪獣も怪物も出ないようなドラマやサスペンスにはとんと興味なんざない。こちとら東映マンガ祭り、東宝マンガ祭り世代なのだ。っても今じゃそんな映画館が一つも残ってないってんだからホント時代だよなぁと思うけどね。

そんなクリーチャー系の映画が大好きな小学生は、当然のようにスターウォーズやキングコングやＥＴなんかもジャストミートしていくわけだけど、そんな中にあって僕個人が非常に惹かれたキーワードがある。「ストップモーション撮影」と「アーマチュア」。つかうろ覚えなので違ってたらゴメンだけど、要するに「各関節が稼働するミニチュアを一コマ一コマ撮影して動画を作り出す特殊撮影」。

とにかくプラモ全盛の頃ともなると関節が一つ多いだけでワクワクしたもんで、
※だから指が初めて動いた1/100ガンダムｍｋIIとか1/144で指が動いたハイコンプリートモデルとかは猛烈に訴求されちゃったりしたね。
映画の中の一体限りのものとは言えまるで本物並に動くミニチュアは、まさに羨望の的だったりしたのだ。

その中にはギズモだとかサイボットゴジラなんかも含まれるわけだけど、ある時僕はある作品に接触した。

　「シンドバッド　七つの海の冒険」（※タイトルうろ覚え）

深夜か早朝かはたまた日曜の昼下がりか、テレビを付けると正直今風とは言えないカスれた映像の中に、六つの腕を持つモンスターが剣を振り回している。

　「なんだこれ！？」

きらめく剣先とどう考えても人間が入っているとは思えないウエスト。着ぐるみが当たり前だった僕のＳＦに、そいつは音を立ててどなり込んできた。

　「凄すぎる・・・」

一目見てそれがコマ撮りだとわかるほどの「なめらかじゃない」動き。しかし空想上の化け物はそもそも僕らの知らない動きをしてしかるべきなのだ。だからむしろ人間が入って流麗に舞うような化け物よりもこいつの方が遙かに「リアル」に見えた。

以来僕は目を皿のようにして新聞やらＴＶガイドやらをチェックするようになる。とにかくビデオもろくに出ていない頃、頼りはテレビ放映しかないのだ。そして実に５年ほどの歳月を掛けた果て、ついにまとめてシリーズが放映される日が来た。

僕はビデオを構えつつテレビにかじりつく。ガイコツやミノタウロス、サイクロプスなどのメジャーなモンスターが大迫力で動き回る様は僕の期待を全く裏切らず、エイリアンのＨ.Ｒギーガーと並んでレイ・ハリーハウゼンの名前を胸に焼き付けることとなった。

そんなシンドバッドシリーズは1970年前後の作品が主だったが、80年以降に唯一作られたのがタイトルの「タイタンの戦い」だ。つかこれまたうろ覚えなので間違ってたら突っ込んで欲しいけど、レイ・ハリーハウゼンが噛んだ作品はこれが最後だと思う。当時はそのことも意識せずに映画館に足を運んだんだけど、やっぱりモンスターが最高なのだ。ペガサスやオーガ、ラストのクラーケン（イカタコじゃないタイプ）はもちろんだけど、特に素晴らしいのがメデューサの首。ヘビの髪の毛がうごめく様はもはや芸術！「これぞＳＦの中のリアル」とでも言うべき出来で、ＰＳ３やらフルＣＧ映画やらが作られるようになった今でも、全く輝きを失わない「職人技」に久々に触れた気がした。

まぁ「経験値」がものをいう感性なので、今の人が見ても「はぁ？」ってなるとは思うけど、２Ｄのドット絵とかも同じような印象で後の世の人間からは、評価される日が来たりするのかも知れないね。

もう少し続ける

最近のクリーチャー系というとやはりまっさきに思い浮かぶのはハリーポッターとロードオブザリングだろう。どちらもＣＧでまるで本物のように生み出されて僕らの目の前に現れた空想上のモンスターたち。スターウォーズのジャージャーやセブルバも同様だが、ふとスターウォーズの１作目を見比べてみると、意外というか、昔のモノの方がよく見えたりする。

この場合の「よく」というのは言葉を換えれば「迫力があるように」もしくは「リアリティがあるように」と表現してもいい。要するにＣＧで作られた怪物は、「まるでゲーム画面」のようなのだ。いくら画質が良く解像度が高くても、ゲームで見慣れた、いわば描かれた怪物と、実際に粘土やらゴムやらで作られた怪物だと、根本的な存在感が違う。

これはもしかしたら映像技術の過渡期ゆえのことなのかも知れないが、なんつか「だまされない」のだ。

僕らの目は日々進化するゲーム機の映像に慣れきっている。テレビより細かな映像を人間の目が拾いきれる限界の書き換え枚数で、汚れや、唾液や、傷口や、その他いろんなものが本物に見えるように、描き出されていく。

　でも所詮は本物じゃない。

ＳＦ映画に使われる本物と見まごうばかりのマット画という絵があるが、だからと言ってセットの必要性が本当になくなるとは思えない。そこにある水や煙や炎は、どこまで言ってもやはり本物にはなりきれない気がする。少なくとも絵に描いた餅は食べられないし、対岸の火事でヤケドは負わないのだ。

そこで話を「ミニチュア」に戻す。コンピュータ上の絵と実際に作られた人形。どちらも人の手によるものに他ならないのだが、美術品に絵画と彫刻があるように、陶器にも見て楽しむ物と使って楽しむ物があるように、その価値と意味は異なる。ＣＧという技術がもたらした恩恵は確かに絶大だとは思うけど、あくまで僕個人としては職人が実際に作り出すミニチュアやモデルに大いなる魅力を感じてしまったりするのだ。