地球防衛軍３～その２～

以前紹介したかも知れないけど、まだプレイしたことがない人、今度３６０版が出たのでちと興味が沸いてきた人、まぁ全く興味はないけど聞くだけ聞こうか？という人の為に地球防衛軍（以下ＥＤＦ）のことを少し書いてみたいと思う。

ＥＤＦはもともとＰＳ２のシンプル2000シリーズで発売されたアクションシューティング。フィールドはポリゴン３Ｄで、比較的簡素な描写、敵モンスターも言っちゃなんだけど特別洗練されたデザインというよりむしろ直球ストレートな巨大昆虫やら円盤やら。ゲーム内容と言えば街を襲ってきたそんな奴らを二種類の武器でどんどん倒すだけ。基本は敵を全滅させれば面クリアだし、アイテムを取ることで徐々にマックスＨＰが上がったり開始時に持ち込める武器が増えたりはするけど、基本まさに「シンプル」の名にふさわしいゲーム性。じゃあなぜそのシンプルなゲーム性なのに面白いのか。
それはズバリそのシンプルさがきっちり磨き上げられている点にある。増長なストーリーがあるわけでも過度な演出があるわけでもなく、ただただ大量の巨大な敵を自分一人で倒し尽くす。

これだけ書くと「じゃあ三国無双のようなゲーム？」と思われるかも知れないけど、全く違う。何が違うか。それはつまり

　敵が大きい！

三国無双はいくら歴戦の勇者だろうとＨＰが主人公の数十倍あろうと、所詮は相手は人間。もちろんそこにはそこにしかないドラマが描かれるが、ＥＤＦの相手はもっとずっとＳＦチックで、派手。シンプルだけど派手なのだ。

画面を埋め尽くすほどの敵の大船団や、数十匹の巨大なクモに糸を絡められる危機、あり得ない巨大怪獣の出現や地下の巣穴の底にうごめく全長数十メートルはあろうかという巨大女王アリ。でもこちらは一人死んだらゲームオーバー。

そんな状況であってもなおゲームをゲームとして楽しく成立させるのが幅広い難度設定。各面は開始時にその敵の攻撃力、ＨＰ、移動速度などが大幅に変更になる難度を選択できる（※個々にじゃないです念のため）。もっとも簡単なものと最も難しいものの難度差はぶっちゃけ言葉出来ないほどだが、ノーマルとハードだけでも僕的に「クリア出来る」「クリア出来ない」というわかりやすい差がある。そして難度が高ければ高いほど、性能のいい武器が手に入る可能性が生まれるのだ。

武器の入手は非常にわかりやすい。別にマップ上のどこそこを掘ったり、特定のボスや敵を倒したときのドロップするというのではなく、ただただ倒した後に表示された武器コンテナを取り、クリア後にそれが何なのかがわかるというもの。とにかく敵を倒し、マックスＨＰが上がるアイテムと武器コンテナを取り、死なない程度に回復アイテムを取り、ただただ敵を倒し続ける。中には「これ、絶対目に良くない！」という派手なレーザー攻撃をしてくるヤツもいるし、前作ではこちらの武器を反射してくるやつ、ジェットコースター並に長いムカデなんかもいる。

手に入る武器も非常に多彩だ。普通のマシンガンや倍率を上げて捉えることが出来るスナイパーライフル、リーチは短いが拡散して撃てるショットガン、有効射程距離3000ｍというロケットランチャーの中には同時に３発撃つことが可能なものや、弾速が毎秒５ｍくらいなんじゃないか？というくらい遅速ながら着弾後半径３０ｍが焦土と化すほどの威力を持ったミサイルもあるし、誘導ミサイルや火炎放射器など枚挙にいとまがない。面によっては二種類とも同じ武器にする戦略を取ることもあるし、
※武器にはそれぞれリロード時間というものが存在し、弾を撃ち尽くすと自動的に充填される。二丁同じ武器を持っていれば少なくとも一度に撃ち尽くせる弾数が倍になる分、弱点を一時的にしか開かない敵や超遠距離の敵などに有効だったりする。

着弾爆発半径が広い武器で巣穴周辺に群がる虫どもを一気にふっとばす戦い方もある。っていうかまぁそれが基本と言えば基本だけど。
※時にはその爆風に飲まれて瀕死になることもしばしば。つか二人同時プレイだと特にそれが怖かったりする。

ＥＤＦには他に乗り物の概念もある。高速移動のバイク、強力な攻撃の戦車、文字通り空が飛べるヘリ。そして今回新たに二足歩行型パワードスーツも導入された。使い方を間違えなければかなり強いが、最初は上手く動かせずに簡単に破壊されるのがオチかも知れない。でも乗り物によって戦い方が広がるのも事実だし、現に娘なんかは戦車が大好きだったりするのだ。

前作では空を飛ぶことも出来る自キャラが登場したが今作には出てこない。今作はワイドテレビ対応で二人同時プレイの遊びやすさが格段に向上したなどが主な変化か。
※左右に分割なので。
時折読み込みか処理落ちで一瞬止まることがあるのが唯一難点らしい難点。最近あまりゲームをしなくなったような友人でも、かなりヘビーにプレイしている知り合いでも、ＥＤＦをプレイして印象が悪かった人は一人もない。シンプルでわかりやすいルールと、やればやっただけ積み重なっていくゲーム性。ビジュアルがとんでもなく綺麗というわけでも、新しい入力方法を取り入れたわけでも、今回価格が2100円というわけでもないけど、ゲームとしては非常に「楽しみやすい」内容だ。目的を達成しなければカタルシスが得られないわけじゃない。集中して物語を追わなければ自分を見失ってしまうシナリオじゃない。ただただ「ゲームは楽しい」を貫いてる。ＥＤＦはそんなゲームなのだ。

ふと思い返してファミコンソフトで一番似たゲーム性のものって何だったかなぁと考える。一瞬シューティングのようにも思えるが、僕的には「敵をどんどん倒す」「やられたら終わり」「徐々に強くなる」の三つのキーワードから「キングコング２」をチョイスしたい。もし二つのゲームをプレイしたことがある人がいたら、ぜひともコメントが欲しいところだ。
※「プレイ」と言っても「ついさっき初めてやった」ってのはナシね（＾＾；）。

※添付イメージは一応３のものだけど、正直コンポジットなのでＰＳ２との差が全く感じられませんな（＾＾；。ゲーム中では結構綺麗なシーンなんだけど・・・。

↓ついでにデモも少々。

「EDFMOV_01.avi」をダウンロード