急な依頼

日付が変わろうかという刹那、不意に僕の携帯がけたたましく「青い空はポケットさ」を奏でる。このくらいの時間に掛かってくる電話はぶっちゃけかなりの確率で友人からのケースが多いが、今日のそれはいつもとは違っていた。

　「○○です。ポケモンやってんスけど・・・」

すぐさま僕はピンとくる。「ははーん○○さんもポケモンを始めてどっかで詰まったんだな」。

　「え？今どの辺なの？」

　「いや始めたばっかなんですけど・・・」

またも僕はピンとくる。相手の○○さん、、面倒なので鈴木さんとしておこう。鈴木さんは僕より年上で以前から何度かブログにも書いたことがある「イカした中年」だ。Ｗｉｉの予約に並んでコミュニケーションしたのも記憶に新しい。鈴木さんはこれまで一度もポケモンをやったことがない。ここにきて始めてはみたが、右も左もわからないに違いない。僕にアドバイスを求めるのは、彼の交友関係から推察するにかなり正解に近いと言えるだろう。僕が一人勝手にまくしたてていると、彼がクチにしたのは僕の想像とは全くかけ離れた言葉だった。

　「ディアルガ捕まえるにはどうしたらいいですか？」

え？つか始めたぶんって言ったジャン！ディアルガなんてそんな簡単には無理だし。つか普通にやり慣れてる人だってテンガン山登るのに１時間とか掛かるし。初心者、それもそこまでのルートを経験してもいない真っさらでブランニューでウブなチェリーボーイには５時間掛かったって手に入れられるかどうか・・・。

　「子供が、すっごく苦労して手に入れたディアルガを消しちゃったんです・・・」

つかオヤジの威厳まるでなし夫。つかそんなダメっぽさも僕は結構好きだったりするんだけど、いくらなんでも素人には厳しすぎるハードルだぜ鈴木さん。まぁよくよく聞いてみると、セーブする前に電源を切ってしまったという。で、小学１年の長男が死ぬほど罵倒して「朝までにゲットしといてよね！！！！！」という状況らしい。ついでに補足するとかみさんもそのディアルガゲットには並々ならぬ尽力をしたらしく、「ワタシが１週間掛けて取ったのに、、、」とまで言われる始末。っていうか正確には長男の友人が取ってくれたらしいんだけど、
※かみさんは実際は何もしてないという・・・。

そんな状況下でどうすべきかを瞬時に考える。まずは自力で鈴木さんに取りに行って貰うプラン。手持ちのポケモンや道具を確認し、マスターボールを持っていないことや、レベルが一番高いポケモンで５３のロズレイド、他にはドダイトスという状況。お金が３万くらいで、他のポケモンは軒並み３０台というまぁウチの小学１年の娘と大差ない。この状況で何も知らない素人に電話でレクチャーしながらディアルガをゲットさせるには、マジでハンパない時間と根性がいる。まずお金を２０万くらい貯めて、ハイパーボールを５０個くらいと、ゴールドスプレー、きずぐすり関係を十分に用意し、催眠術が使えるポケモンをゲットして最低限のレベルまで育てる。げんきのかけらも要るだろう。それでもなお相性やワザの性能を逐一確認しながら進めるのは大変なことだ。だって鈴木さん本人は生まれてこの方一度もポケったことがないのだ。

　「かなりきついですよ～」

　「やりますよ！」

　「つかそんな簡単に言えるってことは鈴木さんポケモンをなめてるよ」

正直そう思った。子供が出来るからと言ってポケモンは簡単なゲームではない。データと戦略と戦術の裏付けに根性と運が必要な、むしろコアなタイトルなのだ。もちろん表層をなでるようなプレイであればそれほど大変ではないが、そんな中でもかなり厳しい箇所が何カ所かあるとするなら、今まさにぶつかっている壁がそのエッジの一つと呼んで良い。

　「ルーターはあるの？」

　「わかりません」

もしルーターがあるなら、僕のディアルガを鈴木さんに売ろうかとも思った。これから訪れる鈴木さんの苦労を考えると、その方がむしろ楽なんじゃないかとも思ったからだ。まぁお金取ろうと言うのは僕も一匹しか持ってないディアルガをタダで手放すのに抵抗があったからに過ぎず、別に使ってないし使う予定もないので、ぶっちゃけ構わないのではあるが。

　「でもそれってズルくないですか？」

　「じゃあわかった。それならまず今すぐに攻略本を買いに行って」

ぶっちゃけあるとないとじゃ労力に著しい差があると僕は思った。僕が電話で教えるとしても５時間も掛け続けてたら電話代だけでポケモンがもう一本買えてしまうだろう。攻略本代くらいそんな大したことじゃないと僕は思ったのだ。しかし彼は

　「ないとダメっすかねぇ」

まだなめている。今のパーティの構成やワザ、育ててある状況などこちらから見えない情報が多すぎる。ましてや僕は現役を引退して既に１ヶ月以上経とうとしてるのだ。より確実でより早いルートを提案するのが「その道のプロ」というものだろう。っていうか僕がいつからプロになったのかは今回は伏せておくが。

　「じゃ、今から持ってくる？たぶん鈴木さんががんばるよりは僕がやった方が早いと思うし」

　「あ、でもそれでもたぶん子供がゲットした時とは状況が変わっちゃいますよね？レベル３０だったのが５０とかになってたら子供が悲しんだりしませんか？」

割と小心者である。つかディアルガをゲットするという大儀の前には些細な犠牲はつきものであるし、子供だってそのくらいのことは覚悟の上なハズだ。むしろダディに自分がどれだけ苦労したのかを知って貰う意味でも、レベルが上がっていること自体に労をねぎらう気持ちが沸きこそすれ、嫌悪感はないだろう。でもそこまで言うなら、、、

　「じゃ僕のポケモンで救助隊を結成するから、それでゲットしよう。そうすれば長男のポケモンは一切育たないから」

本音を言うとむしろ「育てて欲しい」意図も長男にはあるのかもしれないが、この際それはそれ。まずは目の前にあるお題をクリアしてからだ。そうして始めて次のステップに移れるというものだろう。レベルなんざいつでもどこでもなんとでもなる。

結局鈴木さんは「今から５分以内に家を出ますんで、」と言って電話を切った。唐突に訪れた冬休み前の救出劇の始まりである。

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鈴木さんが来るまでに僕はまず久しぶりに自分のポケモンの電源を入れる。とりあえず前回から完全に手つかずで、ぴちょんくんに申し訳ない気持ちで満たされつつも、早速メンバーの選定に入る。必要なのは、なみのり、ロッククライム、いわくだき、かいりき、催眠術、きりばらい、みねうちと、直接対決用のワザ、および雑魚掃討用のポケモンというところか。

最初メンバーにフーディンを入れてみたが、よくよく考えると現時点で長男のバッジは８個集まっていないはず。となれば言うことを聞いてくれるポケモンはレベル７０までか。フーディンは既に１００に届いており、他のメンバーも再度検討する必要性を帯びてきた。５０～７０でそこそこ強くてディアルガをゲット出来そうなメンバーを選び直す。

・みねうち、ロッククライム持ちのドラピオン
・雑魚＆催眠術要員サーナイト
・きりばらい、そらをとぶ要員ヨルノズク
・格闘炎でザックリ削れ！ゴウカザル
・念のための保険要員メタグロス
・怪力岩砕きなみのり要員のヌオー

これでどうだというメンバーで固め、攻略本でルートを確認したその刹那、ドアをガチャガチャと鳴らす音が聞こえてきた！

　「ついに決戦の火ぶたが落ちた！」

鈴木さんのＤＳLite白充電器を早速コンセントに繋げ、すぐさまキャラ移動開始。メンバー６人を総入れ替え・・・つかこれが結構時間が掛かって既に眠くなるワタシ。でもめげずに終え、次はお金稼ぎ。よくよく見たらハイパーボールが２４個にきずぐすりも９０個以上あるので、よっぽど大丈夫だとは思うが、念のためにもう少しボールの補充とゴールドスプレー、なんでも直しなどを買っていく資金を集める。

いつものじいさんばあさんのところで軽く見本を見せ、あとは鈴木さんがんばって、、、
　「戦えないんですけど・・・」

　「え？」

　「話せないんですけど・・・」

　「あ、Ａを押して下さい」

もし自力でディアルガゲットを目指していたら、、と思うとゾッとする一幕である。Ａボタンを押さなければ話すことが出来ないというレベルのプレイヤーに科せられるハードルは高い・・・。

とりあえず１０回くらいやってもらうことにする。長男も少しはダディに苦労してもらいたいのではないかという推測以前に、僕が苦労して貰いたい気持ちで一杯になった。

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そんなこんなで無事ゲット。あとはおまけでゴンベとフカマル、ダンバルを交換してあげて、本日のミッションはコンプリート！おつかれさん鈴木さん（実は本名）。