ＦＵＥＬ

以前体験版をプレイしたときはかなりクソミソに書き散らかしてしまったのだけど、グラボが強化されたＰＣ版をプレイしたところ、

　最高ではないのかも知れないが僕の好みのスウィートスポットにかなり近いところにある

印象に格上げ。評価で言えば★★★☆くらい。どんなゲームなのかあらためてご紹介したいと思う。

特徴を有り体に言えば、

「ギネスに載るほどの広大なマップを持つオープンワールドのカーアクションゲーム」

ということになるのだが、体験版の時にも感じたのは、

　世界一広いマップ＝大味

なのではないかという懸念＆第一印象。実際これはある面では間違っていなかったのだけど、ある面では評価としてかなり甘かった。良いところを完全に見落としていた。

まずこれをプレイするに際し、「バーンアウトパラダイス（以下バーンアウト）のようなオープンワールド」を期待したのがまず良くなかった。バーンアウトはそのクラッシュ、や凝縮されたテーマパークのようなハイディティールなビジュアル、ブーストを使った気持ちいい加速感と思い通りになる操作性。

一方マイナス面だけに着眼すれば、ＦＵＥＬのビジュアルは広いマップに裏付けされたシンプルなもので、ブーストもなく、景勝地と呼ばれるポイントに行くのも一苦労。ロードに関してもバーンアウトも大概長いがＦＵＥＬはそれに輪を掛けて長く、全体的に単調な印象が目に付く。

しかしそれはＦＵＥＬをバーンアウトの尺度で測っていたためで、ＦＵＥＬにはＦＵＥＬの良さがいっぱいあることに気付いた次第。

まず、ゲームのシステムに関して、最初は「オープンワールドだからどこに行ってもいい」という点ばかりが目に付いたのだけど、実際は、

　全エリア合計で長野県より広い（岩手県より狭い）マップを自由に移動と言われても、、、
※最初はその２０分の１くらいのエリアしか行けないわけだけど。
※全エリアで縦横１２０ｋｍの正方形

って感じで、モチベを得られるはずがない。最初は順番にメニューから用意されているレースをチョイスしてクリアしていけばよかったのだ。

最初のマップにあるレースは☆が手に入る（後述）レースが３種類各３難度。それぞれに走ることが出来る車種はほぼ固定で、いくら速い車を手に入れても、それで走れるというわけではない。各難度をクリアするごとに☆が１つ貰え（最初に最難レベルをクリアすれば一気に３個）、その☆の数によって新しいマップがアンロックされる仕組み。

☆が貰えるレース以外にチャレンジカップという難度のない個別のレースもあり、こちらでは主にお金（ゲーム中ではＦＵＥＬ＝燃料と称されている）が貰える。☆レースでも貰えるが、チャレンジカップの方が総じて額がデカいので、こちらでお金を稼いで新しい車種を購入する形になる。☆レースでもチャレンジカップでも「持ってない車では走れない」ので、マメにお金を貯めて、新しいレースにも気持ちよくトライ出来る準備が必要になる。

☆レースは最初から挑戦権が得られるが、チャレンジカップや、各車、ドライバーのビジュアルを変更出来るアイテムなどは「マップ上でそれが手に入る場所のある程度近くまで行かないと」表示もされない。前述したようにマップは広大なため、「ある程度近く」と言っても実際の距離にして５ｋｍ前後はあるわけで、そこまで辿り着くのも見つけるのもそれなりに大変。ただ、この「大変」は基本「移動が大変」というヤツなので、時間を掛ければ概ね何とかなる。

それでも全てのチェックポイントを自力で見つけるのは容易ではないわけで、救済措置として「☆レースをクリアしていくとマップ内に『ヒント車』が表れる」というシステムもある。ヒント車に後ろから追突すれば、その車によってチャレンジカップの場所が表示されたり、景勝地やカー用品のポイントが表示されたりする。また、それらのポイントは、一旦到達すれば次回からそこへワープするヘリポートとしても使用することが出来るので、「実益を兼ねている」点も無視できない。

　そう、ＦＵＥＬは初見広大なマップだけが目につくが、実際は綿密なモチベーターの連なりによって構成された結構日本人向けのタイトルなのだ。

低難度の☆レースをプレイすればエリアが広がる。エリアが広がれば当然低難度のレースが増えるし、頑張って高難度のレースをクリアすれば各種目的地も増える。チャレンジカップには「どう考えても簡単だろ！」と言うようなものから、泣きが入るほど長い（最終的に１時間くらい掛かるのもあるんだとか）ものもあり、割と気軽に挑戦出来る。そして何より、

　その間の移動は自分の好きなようにしていい。

ここでオープンワールドが生きてくる。マップには昼夜があり、雨も嵐（雷が光ったのを見たのは嬉しかった（＾＾）、霧で視界が悪くなることもある。天気のいい日にオンロード用のバイクで海岸線や草原、砂漠を貫く主要道路を飛ばすのもいいし、目的地に向けて一直線に登坂４５度の岩山を強引に登り切るのも楽しい。ある程度深くなると直前からリトライになるが、シビアなレース中でなければ大したことはないし、操作自体「ハンドル、アクセル、ブレーキ（ほぼ使わない）、ハンドブレーキ（よく使う）」があるようなもの。正確な主観視点はないが車体を表示させない視点（車の目になったような視点ね）なら地面のアンデュレーションを思いきり感じまくりながら「酔う」ことも可能！「自分なりの遊び方」というのはなかなか見つけられないものだが、片側に幾重にも重なったモチベーターがあれば話は別。気合を入れて高い車を買い、レースに勝利するのを目指すもよし、気ままに目的地を設定してそこを目指して走るもよし、
※目的地の設定はマップ上で気軽に出来、それを設定することで画面上に「＞＞＞」みたいなナビが表示される。便利ではあるがその車種にとって最短ルートを表示する訳じゃないところも、プレイヤーの主張を受け入れる皿として良いチューンだと思う。

　ヌルいジジイにはかなりイイ感じにダラゲー。

ここまで書いて緊急事態が発生！な、な、なんと！

　我が家にネコが導入されたっ！

ついさっきかみさんが、「ネコを飼うことに関しては反対？」と問うので、「別にいいけど」と応えた舌の根も乾かぬうちに、よもやマッハで貰ってくるとは！娘が飼いたがっていたってことはあるにせよ、大丈夫か？みんな自分勝手に好きなことしてるウチに来て・・・と思っていたのだけど、

　やっぱ現物見るとカワイイもんよ（＾_＾。
※生後２ヶ月で虚勢済みのメス＜メスでも虚勢済みでいいのかしら。保健所から貰ってきたんだってさ。

とりあえず名前はまだ決まってないのだけど今のところ誕生月神無月＝>カンナという名前が有力。僕の提案にあっさり受諾されすぎだろという気もするが、、、もちっといい名前が浮かばないとすぐ可決されてしまいそうだなぁ。ＦＵＥＬ？ソレはソレコレはコレ。

・・・

まだ少し書き足りなかったので補足的に少々。

オープンワールドのカーアクション、でもってフィールドが広いというと、テストドライブアンリミテッドが思い浮かぶのだけど、基本それだと思って間違いない。ただ、アレと比べると、

・民家とかが少ない
・走れる場所が多い
・グラフィックはこちらの方が綺麗
※でもプロジェクトゴッサムレーシングとかと比べるとかなり落ちる
・いろんな景色がある

重要なのは最後の「いろんな景色」。テストドライブは体験版くらいしかやったことがないのでそれと比較するのはアンフェアだとは思うけど、このFUELは僕が昔から「こんなゲームが出て欲しい」と思ってたスタイルを踏襲してることに気付いたんだよね。それは、

　自由度の高いアウトラン

その昔アウトランが出たとき、「レースゲーム」ではなく「ドライブゲーム」とカテゴライズされたことがあった（様な気がする）。いろんな景色の中を美女をとなりに乗せたスーパーカーで気持ちよく走る。ゲーセンだからタイム制限があるのは仕方ないけど、「もっとリアルに」「もっと遠くまで」「もっと自由に」走れたらいいのにってずっと思ってた。

正直FUELはその単調さから完全に僕の期待に添った出来だったとは言えないかも知れないけど、例えば「東京大阪間の国道１号線を完全再現する」ドライブゲームの可能性は見えたと思うんだよね。まぁいろんな道があっていろんな場所を走れるから実際に出来たとしても楽しさはFUELの方が上だって可能性も高いけどさ。

ともかく。

　FUELは割と楽しいゲームだった

とこう言いたかったわけですよ。