スラムダンクを久々に読み返した

娘が読みっぱなしにページを開いて伏せてあったページを見ると、花道がテストで赤点を７つ取ったところだった。

　なんというどうでもいいところ。

確かにここなら「読むのを一時中断」してもなんら不思議はない。っていうか僕でも中断する。

だが僕はここからついページをめくってしまう。追試の勉強をし、ギリギリでクリアし、夏休みの合宿へ入っていく・・・。

スラムダンクは誰が何と言おうと傑作スポ根マンガだ。スピード感のある作画、ブレがなく、強烈に立ちまくったキャラ、軽いジョークと熱い展開、「努力」「友情」「勝利」の全てが、とんでもなく高次元で融合した、最高のマンガだ。

最高のマンガだから最高に好きなシーンはいっぱいある。

　合宿のシーンもそのうちの一つだ。

悟空が１００倍の重力と仙豆によってとんでもない力を短期間で得たように、花道もわずか１週間の合宿の間で、みるみる成長していく。安西先生のセリフが多いのも、このシーンがどれほど重要で、濃密なものであるのかを物語っている。

軽く鳥肌が立つ。

ページをめくるペースがどんどん上がっていき、左に積まれていた本がどんどん右に移っていく。

別に今さらこのマンガのことをどう力説しようとも、そんなことは「誰もがわかっている」ことだ。子供がドラゴンボールを読み始めたことを嬉しく思うように、なんだかんだ言って北斗の拳が面白いように、スラムダンクもまた、

　読み始めたら最後まで読んでしまう。

マンガは映画やアニメと違って「読み飛ばし」がしやすい。パラパラパラとハイペースでダレた展開を流すのも容易だ。

もちろん人によっては「全てきっちり見届けなければ、ラストの感動が薄れてしまう」という人もいるとは思うが、僕はさほどこだわりもなく、浅いところは浅く飛ばす。でもやっぱり有名なシーン。名場面には持つ手にも力が入る。

久しぶりに読んで、一番目頭が熱くなったのはこのシーンだ。

　「このチームは、、、最高だ、、、」

かっこいいシーン、気持ちいいシーン、面白い、楽しいシーンは他にもいっぱいある。これまでも何度か、「スラムダンクで一番好きなシーン」はどこかと友達と熱く話し合ったこともある。

　でもここは見落としていた。

正確には、読んでいた時は当然感動して覚えていたはずなのだが、いわゆる名場面としてプレイバックする場面ではなかった。

　が、今日は違った。

　全てのスラムダンクのシーンの中で、ゴリのこのセリフがナンバー１だと思った。

　「このチームは、最高だ」

僕もそう思う。最高のチームだ。ホントに最高のメンバーだ。

目頭が熱くなった。涙もろくなって久しいが、スラムダンクを読んで泣けてきたのは今日が初めてかも知れない。より強く、より純粋に、ゴリの気持ちが僕に流れてきた。

　ゴリの涙の意味が、セリフ以上に、たとえて言うなら、皮膚から染みこむように流れ込んできた。

・・・

僕は未だにワンピースを読んでない。どうしてもあの「目」が好きになれないからなのだが、もしかしたらこのスラムダンクのような、最高のシーンがあるんだろうか。いや、無ければあそこまで人気にはならないだろうな。きっとあるに違いない。

　まぁスラムダンクには劣るだろうがな。

スポーツは嫌いだが、スポーツマンガは大好きなクリスであった。