こないだのホコタテ

なかなか面白かった。「最強の接着剤ｖｓ最強ダンプ」。

　ダンプ－ワイヤー－鉄板－接着剤－鉄板－ワイヤー－ダンプ

で左右に思いっきりひっぱって、接着剤が剥がれたらダンプの勝ち。ダンプが故障もしくは制限時間３分位内に剥がせなければ接着剤の勝ち。ワイヤーが切れたら再戦。

接着剤は瀬戸大橋やスペースシャトルにも使われている、まさしく世界最強の接着剤。メーカーが僕らにも馴染みのある「セメダイン社」というのはちょっぴり嬉しくもあるが、まぁプラモ用の接着剤とは当然違う。

クリーム色の粘性のある液体で、塗布し、圧着したあと、１５０度の熱で熱することでその接着力が完全なものになるという「なんちゃら５２０」というヤツ。パフォーマンスタイムでは、

　溶接した箇所と接着した箇所で、溶接した箇所のが先に剥がれる

や、

　鉄板に接着した箇所のあるワイヤーを使って、１０トンのバスをクレーンで持ち上げても剥がれない

など、なかなかの強力さを見せる。つかこのままＣＭに使ってもいいんじゃないかというほどの接着力は、

　まさしくガチンコで、この勝負に挑むに相応しい。

方やクローラーダンプは、以前「重機綱引き」でそこそこの成績
※優勝したかどうかは失念
を収めた猛者を用意。１０トンの土砂を積んだ状態でも、ぬかるみをぐいぐい走っていく
　スパイク内蔵ゴム製キャタピラ

が特徴で、何と今回の戦いに際し、通常のキャタピラよりも片側１０cmも広幅なスペシャル版を用意。パフォーマンスタイムでは、

　太さ６０ｃｍほどもある丸太を２台で引いてバッサリ真っ二つに折る
※一台が中央にワイヤー、もう一台がそのワイヤーを挟むように２カ所にワイヤー。

や、

　廃車予定の車を、文字通り真っ二つに引き裂く。土の中に埋めた車を土ごと引き出す、

など、なかなかのパフォーマンスぶり。お約束通り識者の先生の意見も割れ、パネラーの回答もほぼ半々。確かにこれはどっちが勝つか見物。

仮にワイヤーが負けるとするなら、その結果はとてもわかりやすい。「ああ剥がれちゃうんだな」で終わりである。だが、ダンプが負ける場合は、

　どうやって負けるんだろう

という気にさせた。もしワイヤーも切れず接着剤も剥がれない状態で、２台の超強力な力が、一気に加速してドスンと掛かった場合、

　ダンプ同士が、→　＼－－－－／　こんな感じでウイリーみたいになっちゃうじゃないか、とか、

　切れたワイヤーがもの凄い勢いで観衆の方へ飛んできたりはしないのか、とか。

お互いが名刺交換を終えたあと、いつも通りの軽口が交わされる。簡単に言えば「簡単に剥がれちゃいますけど」みたいなのと「大したダンプでもなさそうですね」みたいな会話が交わされる。そして開始時に接着剤側が、

　「３時間熱して４時間の冷却が必要ですので、７時間お待ち頂きます」

と言ったあと、ダンプ側が、ちょっと鼻で笑ったんだよね。「７時間後ですか」と。

　勝負はこの時点で付いていたのかも知れない。

ダンプ側は、この勝負に負けてもなんら傷つくことはない。強いて言えば「接着剤も剥がせないのか」と同業他社から揶揄されるのと、物理的金銭的なトラブルがダンプそのものに降りかかる可能性くらいだ。
※つっても一台５０００万くらいはしそうだから、ガチで壊れちゃったらシャレになんないとは思うけど。

しかし接着剤側はそう言うわけにはいかない。国を相手にし、人々の安全を預かる要所にも、それも世界中で使われているのである。その過程が簡単ではないにしろ「剥がれる可能性がある」という事実だけでも、とても大きく（悪い）印象に残ってしまうだろう。７時間という長さは、この勝負に万全を期す接着剤側の「最低限必要なライン」だと考える。まさに命がけの勝負に挑む気構えの７時間なのだ。

　両者の応援団が多数見守る中、
※ちなみに場所は、ダンプが最も力を発揮することが出来るという「コンクリート」の上。
勝負が開始された。

ダンプが急加速し、一気にワイヤーのたゆみがなくなったかと思うと、

　一瞬で片側のワイヤーが外れた。

何が起こったか戸惑う面々。おそるおそる外れた箇所にカメラが近づいていくと、

　ダンプのフックが根本の溶接部から裂け剥がれていた。

見ればその部分の金属の厚みはわずか１cmほど。ダンプ側の担当は、

　「不本意ですが、負けです」と負けを認めたが、

僕的には、「そんなもんだったのか」という感じだった。そんな簡単に
※まぁ言うほど簡単ではないのかも知れないが。
壊れてしまうようなフックでこの大一番に臨んだのか、と。勝負はわずか２秒で決し、接着剤側の担当は心底安堵した表情で「ホッとしました」と笑みをこぼした。

「ぜひリベンジしたいですね」というダンプ側のコメントに、接着剤側は言葉を返さない。だが今度は間違いなく「壊れるんならダンプごと壊れるようなワイヤー接続」をしてくるはずだ。公衆の面前で、視聴率もそこそこあるテレビで、重機を代表して勝負したのに、

　あんな無様な醜態をさらしてしまうとは。

負けるにしてももっと「本気の負け」が見たかった。というかホコタテの勝負の多くは、常にそういうものであったはずじゃなかったか。両者が、そして両社が、プライドと信頼を賭けて戦う。だからこそ面白く、熱いんじゃないのか。

まぁ識者を含め僕も含め、誰ひとり「ソコ」が壊れるとは予測してなかったわけで、そこまでダンプ側を責めるのもどうかとは思うけど、今回こういう結果が出た以上、ぜひとも次回は、

　本当の意味でのホコタテ対決を見せてもらいたいなぁ

と思いましたね。お題自体はスゲェいいお題だったんだけどなぁ。残念。