SASUKE2016

何というか、前回があまりに神回であった分期待過剰になってしまっていた点は否めないけど、何というか、、、

　しょうがないのだと思う。

そして、

　選手、特に常連組のみんなを心からねぎらいたいし、尊敬する。

事情を知らない人のために書くと、SASUKEというのはまぁ、強烈にハードなアスレチックを制限時間内にクリアし、全部で４つあるステージに挑んでいくという結構な歴史のある企画である。昔は正月くらいにやってた気もするけど、最近はもっぱら７月上旬にやってるようで、季節的に「ここがベストなのかどうかはわからない」が、

　今回は「少なくともベストではないだろう」という状況になった。

屋外のステージであるが故に、多少の天候によるトラブルは付きものであるし、安全上を理由に延期することもあり得なくはないが、基本雨天決行なイベントである。

　それがこうも辛く苦しい状況を選手に強いることになろうとは。

１ｓｔステージも、中盤まではよかったが、日が暮れてから凄まじい結露が発生し、「すべったらおしまい」の新エリア、インターセプターでコングが落ちたときには、

　いくらなんでもあんまりだろ！

SASUKEの常連組はすべからく全員一人残らず、

　SASUKEにプライベートを捧げている。

でなければ毎度毎度更新される新エリアやパワーアップになど到底付いてはいけないし、練習で出せなかったことは絶対に本番では出せない。何十回何百回何千回何万回と練習に練習を重ね、食生活や家族を時として犠牲にし、協力してもらい、そして１年１度の本番に挑む。

もちろん１ｓｔが「ヤバイ」ことは誰しもがわかっている。毎年のことではあるけれど、やっぱり落ちるときは簡単に落ちてしまうし、どちらかと言えば運の要素が少ない２ｎｄステージを「簡単」とする常連組も少なくないだろう。現に今年は、

　１００人中、１ｓｔクリア８人。

　８人中、２ｎｄクリア８人

これは言い換えれば、１ｓｔステージをクリア出来なかった人でも２ｎｄをクリア出来る人がかなり多数居るという証明でもある。事実、常連組の多くは３ｒｄの「クレイジークリフハンガー」に照準を絞って練習をしている者も少なくないし、そうでなくとも１ｓｔのことだけ考えていてたどり着けるファイナルでは絶対にない。

　だからこそ、天候や、運営の不手際でリタイアするメンバーを見るのが辛い。

「あんなの絶対落ちないだろ」という人が落ちてしまうのは、本人の体調や、エリアとの相性意外に「全く別の要因」が働いているとしか思えない。３ｒｄはもはやどしゃぶりレベルで、まともにステージが機能してなかったし、それが大人の事情であったとしても、毎度毎度順延出来ないことも理解出来るからこそ、選手達はそれに対して感情的になったりしないが、

　っていうか、１ｓｔでも結構感情的にクレームを申し立てた人も居たのかも知れない。

居て当然と思えるコンディションの悪さだったし、

　それを踏まえてクリアしたドリュー・ドレッシェルの凄さに胸を打たれたりもしたが、

やっぱりなんか釈然としなかった。濡れてるのは見ればわかることだし、例えば一人目に「それが原因で」滑ってリタイアしたとしたら、それはそれ以降の人達に対して何らかの助言や対応があったに違いない。

　でも同時に、全員を１日で終わらせなければならない都合もある。

今回は長野誠が引退する大切な回であり、状況が好転しないのなら、一つ一つ毎回対応していたのでは、結果それがプラスに働く可能性は低いだろう。

　いろいろわかるからこそ、悔しいし、無念だろうと思う。

でも、

　（特に常連組は）それが痛いほどわかるからこそ、落ちたときに全身全霊を掛けて応援に回る。

ＳＡＳＵＫＥが大好きな理由のひとつには、競技自体は「競い合う」ものである一方で、競技者たちはお互いを尊敬し合い、高め合う仲間としてその場その時間を共有している点がある。

１ｓｔステージ、初のクリア者は外国人スタントマンの選手だったが、二人目は日本人の先生だった。先生がクリアし、並べられた赤いイスに歩いてきたとき、先にクリアした外人選手が、

　丁寧にイスに付いた水滴を払っていた。

そしてハイタッチをし、抱き合ってお互いの健闘をたたえ合った。

　外国人同士なのに。

オリンピックでは（建前以外で）あまり見られない光景だと思う。
※ワールドカップとかはあるけど

みんな一年ずっとがんばって、当然長野誠だってがんばって、菅野も、ウルシも、又地も、当然ダルビッシュだってみんなみんな本気の本気でがんばり続けて、体を痛め続けて、この日を迎えてる。交通費だって掛かるだろうし、宿泊費だって自腹だろう。今回は１ｓｔが天候不全のために二日間にまたがってしまったが、どこまでテレビ局から補填が選手たちに降りたか、わかったもんじゃない。

そんな中、川口朋広はさすが最終競技者に恥じない３ｒｄ進出。ドリューと並んで、決して状況が良い中での競技ではなかったのに、

　娘と二人で、「雰囲気作りが大事なんじゃなくて、雰囲気作りが全て」

のセリフにグッと来てた。カッケー！やっぱ川口さんカッケー！今回も顔を浸けずにバックストリーム泳ぎ切ってた！あと、ラギヴァルの泳ぎが見られなくて残念。

前回と比べたらかなりしょっぱい内容になってしまっていたけど、それでもサスケ先生や、ドリューのウルトラクレイジークリフクリア
※でもそのすぐ後のバーティカルで落ちちゃったけど
など、見せ場はあった。長野誠も１ｓｔを最後まで走りきってのタイムアップは、最近ではあまりなかったことだったと思う。「あと０．５秒あれば！」ってみんな思ってたと思う。

　そりゃ泣くよな、と。

でも残された者たちは、来年またがんばるとみんな心に誓ってたと思う。常連組が後の方にチャレンジするのは当然だし、それでもクリアする人はいるのだから。

無念の涙を流したみんなの気持ちがわかるなんておこがましいことは言わない。運営を責めたりもしない。屋外ではじまり、空撮で全景を映すのはＳＡＳＵＫＥの伝統であり、「変えられぬこと」のひとつだと思う。もしファイナル制覇しても、

　眼下に広がるのが屋内ステージの屋根ばかりだったとしたら、

　そんなのはＳＡＳＵＫＥじゃない。

泣くしかないと思う。悔しさに、無念さに、もどかしさに泣くしかない。来年もがんばる来年はがんばれると祈るしかない。

　僕も祈らせてもらう。来年はもっといい環境でみんなの実力が発揮できますように。

日置が子供にありがとうって言えますように、朝が美人のかみさんに涙の笑顔を貰えますように、コングが喜びの咆吼をとどろかせますように、、、

　川口が完全制覇しますように！＜一番応援してる（＾＾

あと地味にラギヴァルもがんばれ！奥さんボチボチかわいかったぞ。あとＳＫＥの二村ちゃん、おっぱいが良かったぞ！っていうか女性参加者が少なかったな。まぁ居なくてもいいけど。ステージいじるのに時間掛かるし。