人にやさしく

何となくブルーハーツの曲を聴きながら歌ってたら、ちょっと涙が出てきた。山口百恵の歌じゃないけど、歳取ったってことなのか。

昨日自店の横で、70歳前後の女性二人がこちらに歩いてくる。なんでも路駐してた車が動かなくなってしまったらしい。

ウチに買い物に来て、ウサギのひたいほどの駐車場に止められなかったが為に路駐し、寒空の下エンジンが掛からなくなってしまった心中を察するに、「出来る限りのことはしてあげたい」と思った。

まず最初に自分の車にあるブースターケーブルを取り出す。ただ、前回使ってから既に１５年くらい経っている。まだ使えるのかどうかわからない。そして、

　僕の車（ワゴン）のバッテリーの場所が、ほぼわからない。

正確に言えばわかるのだが、「イスの下にあってイスを外してカバーを開ける方法が分からない」。いや、もちろん凄く時間を掛ければわかるのだろうが、

　以前トライしてわからなかったくらいはわからない。

なので、自店のパートさんに車を移動して貰って向かい合わせにし、ケーブルを繋ぐ。この時点ではまだ動くとは思えなかったので、「まだ安心しないで下さい」と告げ、

　結果まんまと動かない。

うーむ。さてどうしたものか。二人は携帯電話も持っておらず、とりあえず「モータース（販売店）に連絡してみたら？」という話も、

　公衆電話ってこの辺どこにあったっけ？

などと（僕に聞こえないくらいの声で）言うので、「わかったわかった！」と僕が携帯を取りだし、モータースに掛ける。ちなみにそのモータースは来るまで２分くらいのところなので、すぐに来てくれるだろうとタカをくくっていたのだが、

　一向に電話が繋がらない。

どうもおかしいと思い、ホームページを見ると、

　本日休業

複数あるチェーン店を片っ端から調べるも、どこも休業。

　うーむ。

ただ、ここで放置するのはなんか違う気がした。パートさんに後から聞いたら、「店長そこまでしなきゃいけないのかねぇ」と思ったらしいが、僕も正直言ってなんでそこまでしようとしたかはわからない。ただ、

　困ってる人がいて、自分に出来ることがある場合、たとえそれが自分の店のお客様であろうとなかろうと、手をさしのべるのが「当たり前」と思ったのだ。

これは、偽善で言ってるのではない。なぜなら、「自分に出来ることがない場合」は手をさしのべないから。電車の中で自分が著しく疲れていて、かつ降りる駅が凄く遠い場合、僕は老人に席を譲らない。もちろん相手が僕に頼んできたのなら話は別だが、「困っていることをアピールしない人間に自分を犠牲にはしない」のも僕なのだ。

　でも目の前の人は明らかに困っていて、たまたまその日は店にも人が居る。
※仕事は当然あるが、体は自由が利く

モータースがダメなら、あとはＪＡＦに頼むしかないかなぁという。うろ覚えの知識では、「呼んだ際に入会すればいい」と思ったからだ。

しかし、よくよく調べてみると、「そこでの入会は出来ない」という。一旦入会し、年会費を払い、そして午前０時を回って初めてそのサービスが無料になる。12800円ほども取られる「バッテリー上がり」の対応が。

二人のウチ一人は「しょうがないよ」と言うが、僕はそれを由とは出来なかった。だって絶対自分じゃイヤだもの。それだけのために12800円も払うなんて。

　ウチで買い物すればとんでもない量の服や肌着が買える。

まぁＪＡＦも仕事で、以前ほど景気もよくないのだろう。気持ちはわかる。

　ではどうしたらいいか。

今日になってかみさんに相談したら、「保険会社に電話すれば良いんじゃない？」と言う答え。確かに。言われてみればそれが正解だったが、その時の僕は思い浮かばず、

　車を置いて、タクシーで家に帰り、明日またモータースに来て貰うしかないかなぁ

と言ったら、「それしかないですね」と言う。でもなんだろ、

　「家どこです？」

訊いてしまうんだよ。そう言う時は。でも「出来ることと出来ないことがある」。もし「その家」がとんでもなく遠かったら、僕に出来ることはない。せいぜいタクシーを呼んであげることくらいだ。

　「○○です」

ぶっちゃけ僕の実家のすぐ近くであり、今からそこに荷物を持っていこうかどうしようか迷ってるところだった。

　「送るよ」

たぶん二人が買ってくれたのは1000円か2000円程度だったんだと思う。ウチの客単はすこぶる低いから。でも気温はめっぽう寒く、携帯電話もない。

　これは僕に出来ることだよな。

そそくさと荷物を積み、車はニュートラルにしてもらって駐車場へ僕が手押しで移動。自宅まで送り届ける際、「明日の仕事はタクシーで行くか、諦めるしかないですねぇ」と僕。事故にあったけど体も車もほぼ無事だったと思えば、まだ気が楽なんじゃないですか？12800円は多分取られないでしょうし。他愛ない話をしながら送り届ける。これでもかとお礼を言われ、バナナを二袋くれそうになるのを、

　そんなに食べないので！とバッサリ。少ない方だけ貰う。

　僕には１０本のバナナを食べることは出来ないのだ。

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以前土手で車が滑落した際、すぐ後ろから来た車から降りてきてくれた夫妻が、ずっと一緒にいてくれて、凄く心強かった。その時は特に実感しなかったけど、たぶん、

　次は僕の番だ。

そう思ったのかも知れない。常日頃特に人にやさしくはしない男だ。もちろん商売でお客様に対しては出来る限りのことはするが、損得の絡まない親切は、ぶっちゃけ苦手な方だ。

　でもなんか、、、人に優しくしたくなった。

対価は、「それが明日の幸せに繋がればいい」という精神的安堵。それで十分だと思ったんだよな。つか、

　ずっと外にいて風邪ひかなくて良かったわ。

え？それって明日の幸せに入っちゃうの？？？